Durante quinze meses Sebastian Junger, acompanhado do fotojornalista Tim Hetherington, conviveu com um pelotão de infantaria do Exército dos Estados Unidos baseado numa remota área do leste do Afeganistão. A intenção era transmitir a experiência dos que lutam em um campo de batalha, contar como se sente quem participa de uma guerra.
Sem julgamentos sobre o que testemunhou – a eficiência, a lógica ou o valor da guerra -, Junger oferece um relato a partir da perspectiva privilegiada de quem conhece a realidade de um combate: o medo, a honra, a confiança que esses homens depositam uns nos outros. Guerra descreve fatos e sentimentos que poucos civis têm oportunidade de ver ou vivenciar: a infindável expectativa da batalha, que entorpece o corpo; os riscos incondicionais que os soldados assumem para proteger seus companheiros; a perplexidade e a confusão que tomam conta dos que caem numa emboscada.
Ao longo da narrativa sobre o cotidiano dos rapazes da Companhia Battle, o livro expõe a vida de homens que servem no Exército – o que vivem, veem, aprendem e sentem. Junger recorre à biologia, à psicologia e à história militar para explicar as decisões que eles tomam sob pressão, e contextualizar as provações e as provocações. Com o estilo vívido que marca suas obras, o autor revela a intensidade do trabalho físico, o calor sufocante, o barulho da fuzilaria e a angústia da perda.
